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讀萬卷書，行萬里路；美國行腳，行遍美國...... |
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洛杉磯
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Los Angeles
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每年元旦在帕市(Pasadena)舉行的玫瑰花車大遊行，絕對是本地萬人空巷的年度盛事。它以精美的玫瑰花車、英挺的騎兵隊及聲勢浩大的鼓號樂隊，吸引住全球觀眾羨慕讚嘆的眼光。活動起源於1890年，當時從美東和美中喬遷此地的居民，為了炫耀新家和煦的冬天而舉辦。演變至今，據估計全世界有90多個國家，三億五千萬人以上藉著各種方式觀賞花車遊行，台灣的觀眾則要等到農曆新年才有機會看到電視轉播。在美國，除了現場約一百萬的觀眾外，另有約一億兩千五百萬的觀眾坐在電視機前，觀看這個全球知名度最高、娛樂性最豐富的年度大節慶。上圖為2001年華航花車《美國華埠》。
花車早在半年前甚至更早，即已由各參加單位延聘世界著名的設計師設計妥當並搭建骨架，而在遊行前一個月進入緊鑼密鼓的階段，各式鮮花也在此時自世界各地運來此地，由無數的義工們漏夜插放在花車上。遊行前四天起，民眾可至四處定點見識製作過程，分別是帕市的Rosemont Pavilion，Rose Palace，Brookside Pavilion及Duarte的Buena Vista Pavilion，門票$3。遊行過後的下午，花車將行駛到Sierra Blvd和Washington Blvd一帶，供大眾近距離觀賞，門票$2，展期三天。 |
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從市中心到Pasadena約20分鐘，可使用110高速公路往北，一直開到高速公路結束。繼續走就可以看到Colorado Blvd，此處即為帕市精華所在。提早佔位置的人記得帶好足夠的禦寒衣物，才能抵抗半夜的酷寒！如果內急也不用擔心，主辦單位早就在沿線準備好了數百個流動廁所，不過衛生紙可得自己帶著，因為廁所裡的一下子就被用光了。更妙的是，遊行開始後，只要不檔到馬路，躺著或趴著看都沒人說話！當然前提是早起的鳥兒有蟲吃，想要躺著看非得早早出動，甚至30號就出發，搶到第一線才行。 至於停車方面，只要找的到車位，沿線附近的小巷子除了紅黃線，和明確警告禁止停車的地方外都可以停。就算是限停兩小時的車位，遊行前一晚和當天也不受此限。如果運氣不好或懶得找，也可以選擇至少$20的私人停車場停車。 |
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想要到現場親眼目睹花車遊行的人，可以事先預定好看台的票，否則最晚31日下午起就必須帶著椅子、睡袋和野餐用具，在行人道上毫不客氣的佔下一大塊地盤，然後等著除夕夜12:00整的Final Countdown，在現場徹夜狂歡。20世紀末筆者亦躬逢其盛，隨著道路兩旁幾十萬人，和女友及三五好友一同砸污過往車輛，狂歡到新的世紀！之後像遊民般席地而睡，迎接21世紀第一道曙光。
花車遊行每年都由一位知名人仕擔綱總領隊(Grand Marshal)，並有選出的玫瑰皇后及公主盛裝亮相。隊伍於早上8:00左右啟程，從帕市Orange Grove Blvd出發，然後沿著Colorado Blvd東行，遇Sierra Madre Blvd左轉往北，最後到達Paloma Street，遊行全程長5.5哩。夾道俱是萬頭鑽動、呼聲震天！當天下午2:00，在玫瑰球場(Rose Bowl)舉行傳統大學足球爭霸賽，由Big-10及Pacific-10的盟主對壘，也是一場號召力強大的球賽。右圖為2001年玫瑰皇后。